I. ANTIGÜEDAD Y EDAD MEDIA Se encuentran las primeras noticias sobre máquinas automáticas en la mayoría de tradiciones, leyendas y mitos de los cinco continentes. Quizá sean la mitología griega y algunas leyendas de origen asiático las más ricas en acontecimientos y fantasías de este tipo, pero no faltan tampoco referencias, por ejemplo, en el continente americano: El Inca Garcilaso y Pedro Pizarro mencionan que los sacerdotes incas habían construido en sus santuarios, para impresionar a las multitudes, curiosos mecanismos cuya existencia debía permanecer en el más estricto secreto, bajo pena de muerte.